ORDRES FABULEUX. '

ORDRE DE LA SAINTE-AMPOULE

ou

ORDRE DE SAINT-REMY.(vers 496.)

Cet ordre & les suivants doivent être rangés par une saine critiquedans le nombre des ordres fabuleux ou légendaires; néanmoins nousavons pensé qu’il n’était pas inutile de les mentionner & d’y consacrerquelques pages pour mémoire , & comme à des signes curieux & caraêfé-riftiques des époques antérieures. Ces réserves faites, nous résumeronssuccinctement le récit des chroniqueurs.

La conversion de Clovis était, en même temps qu’une cérémonie bril-lante & extraordinaire, un événement trop important par ses conséquencespolitiques, pour n’avoir pas donné naissance à une légende. Vainqueurdes Allemands à Tolbiac, le chef franc voulut accomplir le vœu qu’il avaitformé pendant la bataille, & se fit baptiser à Reims par l’évêque saintRemi (496). Comme le clerc qui portait le saint chrême ne pouvait, à causede la foule qui encombrait Eéglise, pénétrer jusqu’aux fonts baptismaux,l’évêque leva les yeux au ciel & implora le secours de Dieu. Aussitôt on vitparaître un ange ou, selon d’autres, une colombe plus blanche que laneige, tenant en son bec une petite fiole d’un verre fort épais, pleined’un baume odoriférant, d’une couleur rougeâtre & dont le suave parfum

&

8