DE CHEVALERIE.' 367

et de confiance dont la nation est pénétrée enversson roi.

» L’Ordre royal, ajoute-t-il, est un ordre dechevalerie. Fondé sur l’honneur, dans la plusrigoureuse et la plus délicate acception de ceterme, il a pour but d’ouvrir aux chevaliers lacarrière de toutes les vertus , en leur donnant,comme autant d’ennemis à combattre, tout cequi fait la honte ou le malheur de l’homme oude la société ; les préjugés, les erreurs, les vices,les faux principes, l’esprit de parti, de ressenti-ment ou de haine, la cabale, l’égoïsme,l’intrigue,ennemis d’autant plus dangereux et redoutables,que ce n’est point par des faits d’armes qu’onparvient à les soumettre, à les détruire, mais parune pureté d’ame exempte de tache, et par uneconduite constamment guidée par la vertu, éclai-rée par la raison, et où rien nfinflue que le grandprincipe de l’honneur. Enfin, la règle des devoirsde cet ordre prescrit l’exercice de tout ce qui peutcontribuer au bonheur du roi et de la patrie. »

L’Ordre royal de Hollande, fondé sur des prin-cipes si purs et si élévés,se divise en trois classes,’grand’croix, commandeurs et chevaliers.

La marque caractéristique est une croix à huitrayons pommetés d’or, dont quatre alternative-ment plus petits ; elle est émaillée plein blanc, et