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Die Apostel, mit himmlischer Freudigkeit, entschuldigtensich nicht. Ihre Antwort blieb wie das erstemal: Man mußGott mehr gehorchen, denn den Menschen! Schon redetenEinige des hohen Rathes von Golgatha und Kreuz gung dieserUngehorsamen. Andere aber widersetzten sich. Der PharisäerGamaliel, ein im ganzen Volke hochgeachteter Schristgclehrter,rief: Nehmet euer selbst wahr an diesen Menschen, was ihrsollt! Ist ihr Werk und Wort aus den Menschen, so wird esuntergehen. Ist es aber wirklich aus Gott, so könnet ihr esnicht dämpfen; ihr würdet wider Gott streiten.

Das Tovesurtheil ward damit abgewehrt. Aber die Apostelentkamen nicht ganz ohne Strafe. Die Richter ließen sie stäupen,und befahlen ihnen, in Zukunft behutsamer zu sein und zuschweigen. Fröhlich hingegen gingen die Gestraften hinweg, undstolz, daß sie würdig gewesen waren, um Jesu willen zu leiden.Und sie hörten nicht auf, alle Tage im Tempel und hin und herin den Häusern zu lehren, und die frohe Kunde von Jesu, demMessias, zu predigen. Und es blieb ihr fester Grundsatz, welchenkeine Todesfurcht erschütterte, und der Blick auf den blutbefleck-ten Hügel von Golgatha nur stärkte:ManmußGottmehrgehorchen, denn den Menschen. (Ap. Grsch. 5, 29.)

Freilich die Großen Jerusalems und Judäa's fanden darinnur Schwärmerei; aber die Großen Jerusalems und Judäa'sgingen unter, und die Wahrheit siegte, welche sie Schwär-merei geheißen haben wollten. Sie bildeten sich in ihrem hoch-mütigen Dünkel ein, weil sie die Macht und Gewalt besäßen,hinge von ihnen ab, zu erklären, was Wahrheit und was Irr-thum sein solle. Gewohnt, die Menschen sich unter ihren Be-fehlen beugen zu sehen, wähnten sie, Jeder sei Rebell, der eswage, ihre bessere Einsicht zu bezweifeln.

Doch in der Geisterwelt gilt nicht Maßstab und Gewicht«nd Name des bürgerlichen Lebens. Der menschliche Leib kannwohl Ketten tragen, aber frei geboren ist und bleibt der un-sterbliche Geist, und der Zepter keines Welibeherrschers reichteine Spanne weit über den Staub hinaus, worüber er zu herr-schen hat, in das unsichtbare Gebiet der Seelen. Hier sind keine