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hatten. Dies zu verhüten, hatten sie die Wache vor dem Grabeausgewirkt und bestellt. Sie hörten den Bericht der Wächter,der ihnen allzuwunderbar klang und von der abergläubigenFurcht der Leute noch mehr ausgeschmückt schien. Sie bildetensich fest ein, so sehr auch die Kriegsknechte läugnen mochten,diese hätten in der Nacht sich sorglos vom Schlafe überwältigenlassen, und wahrend ihres Schlafes wären die Jünger ge-kommen und hätten den Leichnam entwendet, um im Volkeausstreuen zu können, Jesus von Nazareth sei von den Todtenauferstanden.

Die Begebenheit erregte Besorgniß bei den Hohenpriestern.Sie durften nicht wohl zulassen, daß die römischen Soldatenselber von Jesu Auferstehen wunderhafte Nachricht ausbreiteten,vielleicht nur erfunden, um ihre Unachtsamkeit zu entschuldigenund sich vor Strafe ihrer Hauptleute zu sichern. Sie redetenihnen zu, lieber ohne Umstände zu sagen, sie wären des Nachtsvon Müdigkeit überfallen worden; dies hätten die Jünger wahr-genommen, und den Leichnam des Todten gestohlen, dieweil sieschliefen. Die Hohenpriester gaben den Soldaten Geld, damitsie dieser Aussage treu blieben, und übernahmen es, falls derLandpfleger das Geschehene erfahren sollte, sich für sie bei ihmzu verwenden, seinen Zorn zu stillen, und zu schaffen, daß sievor aller Strafe sicher blieben.

Bald war es in Jerusalem und überall bekannt, der Leichnamdes Gekreuzigten sei des Nachts heimlich von seinen ehemaligenAnhängern entführt. Die Meisten glaubten das, und, setzteMatthäus (28, 15.) treulich hinzu, solches ist eine gemeineRede geworden bei den Juden, bis auf den heutigen Tag.

Diese Reden der Juden, noch lange nach jener Zeit, dasich daS Ereigniß zugetragen, beweisen, wenn es nicht schon dieschlichte Redlichkeit, Treue und Glaubwürdigkeit, so wie dieUebereinstimmung in den Erzählungen der Jünger genugsambewiese, daß Jesus wirklich das Grab wieder verlassen habe.

Es sind unter frühern und spätern Christen und Schrift-auslegern viele gewesen, welche die Auferstehung Jesu habenbezweifeln wollen. Dahin gehören nicht nur diejenigen, welche