DE LA CONTEMPLATION DE LA NATURE. 371 "

naître dans Taine. L’éclat du jour peut con-venir à la joyeuse doctrine du paganismemais le ciel étoilé paroît le véritable templedu culte le plus pur. C’est dans l’obscuritédes nuits, dit un poète allemand, que l’im-mortalité s’est révélée à l’homme, la lumièredu soleil éblouit les yeux qui croient voir.Des stances de Novalis sur la vie des mineursrenferment une poésie animée, d’un très grandeffet ; il interroge la terre qu’on rencontredans les profondeurs parcequ’elle fut le témoindes diverses révolutions que la nature asubies ; et il exprime un désir énergique depénétrer toujours plus avant vers le centredu globe. Le contraste de cette immensecuriosité avec la vie si fragile qu’il faut ex-poser pour la satisfaire, cause une émotionsublime. L’homme est placé sur la terreentre l’infini des cieux et l’infini des abîmes/et sa vie, dans le temps, est aussi de mêmeentre deux éternités. De toutes parts en-touré par des idées et des objets sans bornes,des pensées innombrables lui apparoissenteonnne des milliers de lumières qui se con-fondent et l’éblouissent.

Novalis a beaucoup écrit sur la nature engénéral, il se nomme lui-même, avec raison,

2 b 2