352 LA RELIGION ET L’ENTHOUSIASME.

les inventeurs. Le plus fameux de ces philo-sophes religieux, c’est Jacob Bœhme, un cor-donnier allemand, qui vivoit au commence-ment du dix-septième siècle ; il a fait tant debruit dans son temps, que Charles I. envoyaun homme exprès à Gorlitz, lieu de sa de-meure, pour étudier son livre et le rapporteren Angleterre. Quelques-uns de ses écritsont été traduits en français par M. de SaintMartin : ils sont très difficiles à comprendre ;cependant l’on ne peut s’empêcher de s’éton-ner qu’un homme sans culture d’esprit ait étési loin dans la contemplation de la nature.Il la considère en général comme un emblèmedes principaux dogmes du christianisme ;partout il croit voir dans les phénomènes dumonde les traces de la chute de l’homme et desa régénération, les effets du principe de lacolère et de celui de la miséricorde ; et tandisque les philosophes grecs tâchoient d’expli-quer le monde par le mélange des éléments del’air, de l’eau et du feu, Jacob Bœhme n’ad-met que la combinaison des forces morales,et s’appuve sur des passages de l’évangilepour interpréter l’univers.

De quelque manière que l’on considère cessinguliers écrits qui, depuis deux cents ans,