DE L’ESPRIT DE CONVERSATION.

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tient pas exclusivement aux femmes, il y ena dans toutes les manières qui servent à té-moigner plus d’affection qu’on n’en éprouveréellement. La loyauté des Allemands neleur permet rien de semblable ; ils prennentla grâce au pied de la lettre, ils considèrentle charme de l’expression comme un engage-ment pour la conduite, et de là vient leursusceptibilité; car ils n’entendent pas unmot sans en tirer une conséquence, et neconçoivent pas qu’on puisse traiter la paroleen art libéral, qui n’a ni but ni résultat quele plaisir qu’on y trouve. L’esprit de conver-sation a quelquefois l’inconvénient d’altéçerla sincérité du caractère; ce n’est pas unetromperie combinée, mais improvisée, si l’onpeut s’exprimer ainsi. Les Français ont misdans ce genre une gaieté qui les rend aima-bles, mais il n’en est pas moins certain quece qu’il y a de plus sacré dans ce monde aété ébranlé par la grâce, du moins par cellequi n’attache de l’importance à rien et tournetout en ridicule.

Les bons mots des Français ont été cités

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d’un bout de l’Europe à l’autre: de tout tempsils ont montré leur brillante valeur et soulagéleurs chagrins d’une façon vive et piquante ;

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