DES DRAMES DE LESSING.

25

génie dramatique. Le vieillard prend le poi-gnard ; et ne pouvant assassiner le prince, ils’en sert pour immoler sa propre fille. Orsina,sans le savoir, est l’auteur de cette actionterrible, elle a gravé ses passagères fureursdans une ame profonde, et les plaintes insen-sées de son amour coupable ont fait verser lesang innocent.

On remarque dans les rôles principaux despièces de Lessing un certain air de famille,qui feroit croire que c'est lui-même qu’il apcintdans ses personnages; le major Tellheimdans Minna, Odoard le père d’Emilie, etle Templier dans Nathan, ont tous les troisune sensibilité fière, dont la teinte est misan-tropique.

Le plus beau des ouvrages de Lessing c’estNathan le Sage ; on ne peut voir dans aucunepièce la tolérance religieuse mise en actionavec plus de naturel et de dignité. Un Turc,un Templier et un Juif sont les principauxpersonnages de ce drame, la première idéeen est puisée dans le conte des trois anneauxde Bocace ; mais l’ordonnance de l’ouvrageappartient en entier à Lessing. Le Turc, c’estle sultan Saladin, que l’histoire représentecomme un homme plein de grandeur; le