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Die schwarzen Stellen des Sonnengrundes sind oft von be-trächtlicher Größe. Man sieht sie zuweilen in einer Ausdehnungvon zehn- und zwanzigtausend Meilen Weite; ja man sah sieschon so groß, daß sie einen Raum von zweihundert MillionenMeilen ins Gevierte einnahmen, das heißt, mehr denn zwanzig-mal größer waren, als die ganze Oberfläche des von uns be-wohnten Erdbodens. Man sah die Lichtschale deutlich wie einglänzendes Gewölbe über einer finstern Tiefe hängen, nochtiefer, als die graue Wolkendecke steht, vereinzelte Gewölkezwischen dieser und dem festen Boden der Sonne schwimmen.

Von so ungeheuerm Umfang aber auch die von ihren Ge-wändern zuweilen entblößten Stellen der Sonne find, ist es bisdahin demungeachtet noch nicht möglich gewesen, etwas Nähereszu erkennen von dem, was sich auf der festen Oberfläche desKörpers selber befinden mag. Es würde Täuschung sein, da vonGestalt der Landschaften, von Thälern und Gebirgen reden zuwollen. Jener wunderbare, von unserm Erdball ganz ver-schieden geformte Ball ist viel zu weit von uns entfernt, odervielmehr auch unsere vollkommensten Sehrohre find bis jetztnoch viel zu unvollkommen, um auf dem von seinem grauenWolkenschleier beschatteten Sonnenrunde Einzelnheiten wahrzu-nehmen. Alles, was darüber gesagt wird, ist sicherheitsloseMuthmaßung; so wie, wenn man aus öfters an gewissen Ge-genden immer wieder erscheinenden finstern Stellen schließt, daßdaselbst hohe Berge sind, welche über die grauen Wolkenmeereöfter, als das tiefer liegende Land, hervorragen und sichtbarwerden können.

Bis jetzt müssen wir uns lediglich mit dem begnügen, waswir an der zweifachen Sonnenumgebung bemerkt haben, undselbst auch dieses ist noch Weniges und Unbestimmtes. Ja, wirfind noch nicht einmal im Stand, alle daran wahrgenommenenErscheinungen zu umfassen, oder gar zu erklären. Wir wissensogar nicht einmal uns Rechenschaft zu geben, warum in manchenJahren die Sonne beträchtlich größer und ein andercsmal kleinererscheint. Nach Versicherung der Sternseher hat sie, oder viel-mehr die Lichthülle ihrer Scheibengröße, um drei- bis sechs-