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états?C’est que les peuples ne se multiplientque lorsqu’ils sont riclies et heureux ; et ilsne le deviennent que quand leur propriétéet leur liberté individuelle est protégée parles lois et à l’abri des caprices de l’arbitraire.

Les peuples libres sont pnissans, parcequ’ils ont une grande part dans le gouverne-ment ; que lès lois sont censées être l’expres-sion de la volonté générale ; parce que l’au-torité du gouvernement étant appuyée parl’opinion de tous, peut employer la force detous.

Dans une monarchie absolue, la législa-tion n’a d’autre force que celle qu’ins-pire la crainte. Les peuples peuvent être sou-mis, mais ils sont sans énergie, sans patrio-tisme. Il leur est défendu de s’occuper de laprospérité de l’état : obéir et se taire c’est ledevoir qu’on leur prescrit. Si les lumières etles connaissances pénètrent parmi le peuple ,et qu’il vienne à apercevoir les vices du gou-vernement, alors on voit naître le méconten-tement , l’esprit de révolte et de sédition ;l’état se divise; Je gouvernement est obligéd’employer une partie de la puissance publique