sich die in Fels gehauene Höhle, in welcher das göttlicheKind Jesus geboren wurde; sie ist 39 Fuß lang, II Fußbreit, 9 Fuß hoch, und enthält den Stall und die Krippe;3Z Lampen erleuchten sie. Eine weiße Marmorplatte miteinem silbernen Strahlenkränze bezeichnet den Ort derGeburt; sie führt die Inschrift: Hio äs virZins Aurin,ässus viiristus nntus SSt. Eine Marmortafel oberhalbder Stelle, wo der Messias zur Welt kam, dient als Altar;unter den 3 Lampen, die ihn erleuchten, ist die von KönigLudwig dem xm. von Frankreich geschenkte dieschönste. Neben der Krippe, wo einst der Herr des Him-mels auf Stroh lag, ist ein Gemälde von JakobPalma; unaufhörlich dampft Weihrauch vor der Wiegedes Erlösers; andere Gemälde, nach Raphael schmückendiese unterirdische Kirche, welche auch eine Orgel hat, undan der Stelle, wo die Weisen anbeteten, steht ebenfallsein Altar. Ein Augenzeuge schildert die Andacht, mitder er hier arabische Katholiken „die ihre weidendenKameele verlassen, und so wie die alten Hirten von Beth-lehem hereinkommen, den König der Könige anzubcten",die h. Communion empfangen sah. In einer andern Höhleliegt der heil. Hieronymus, der hier den größten Theilseines Lebens, an 36 Jahre, bis zu feinem im Jahre 4L»erfolgten Tode, zubrachte, begraben, nebst der h. Paulaund ihre Tochter, der h. Eustochia, vornehme Römerinnenaus dem Geschlechts der Gracchen und Scipionen, die dieFreuden der Welt verließen, um in der Ausübung klöster-licher Tugenden hier ihr Leben zu beschließen. Außer inBethlehem wohnen auch Katholiken in Bart Jallah.Unweit Bethlehem dieRuinen eines von der h. Paulagestifteten Nonnenklosters, woselbst die Heilige auch ihreTage beschloß, und jene einer von der h. Helene an derStelle, wo die Engel den Hirten erschienen, erbautenkatholischen Kirche. In dem einstigen Cäfarea Palä-stina war einst Eusebius Pamphili Bischof. ZuLydda, einst einem katholischen Bischofssitze, woselbst derheil. Georg unter Divcletian den Martyrtod erlitt,

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