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les plénipotentiaires des autres Puissances d’en-voyer de suite une flotte sur les côtes des pro-vinces du Nord, sous le prétexte d’empêcher lareprise des hostilités; mais en réalité pour in-timider la Hollande et l’amener par la crainteà accéder au traité.

La Conférence s’empressa de déférer au voeudu Cabinet britannique et, d’après la réquisitionqu’elle adressa à celui-ci, mie flotte imposantene tarda pas à se montrer dans les parages dela Zélande.

Mais le Roi, nullement déconcerté par cettedémonstration menaçante, et soutenu par les sen-timens du plus pur patriotisme et du plus en-tier dévouement des populations de ses pro-vinces fidèles, persista dans son refus d’accep-ter les 24 articles, offrant néanmoins toujoursde faire reprendre les négociations sur les basesrenfermées dans le 12 me protocole.

Le Monarque y persista, pour éviter à unpeuple brave et loyal son humiliation et sa ruine,au risque de voir se renouveler contre quel-ques-unes de ses villes maritimes les hauts faits,dont Coppenhague et autres lieux ont été lesy témoins et les victimes, et par lesquels l’Angle-terre s’est inscrite en caractères ineffaçables dansle livre noir des nations policées.

Cependant la flotte n’entreprit rien d’hostileet fut forcée, après une courte apparition sur