der bloße nähere Vorübergang eines Kometen, selbst von be-trächtlicher Maste, für die Erde auch aus der Ursache wenigerzu fürchten seyn wird, weil die Bewegung dieser Himmels-körper so äußerst schnell ist, daß sie, in einer uns vielleichtverderblichen Nähe angelangt, schon nach wenigen Stundenwieder sehr weit von uns entfernt sind, und daß daher dieWirkung ihrer Anziehung, wegen der Kürze der Zeit ihrergrößern Thätigkeit, dadurch ungemein verringert werdenmuß. Ein Komet, dessen kürzeste Entfernung von der Sonnegleich dem Halbmesser der Erdbahn ist, und der daher inseiner Sonnennähe die Erde treffen könnte, kann in dieserSonnenferne eine Geschwindigkeit erreichen, die ihn durch5 ^_ Meilen in einer Sekunde oder in einer Stunde schon durchLo8g4 Meilen treibt, eine Geschwindigkeit, welche die einerKanonenkugel über hundert Mal übertrifft. Noch viel größerist, wie wir unten sehen werden, die Schnelligkeit vieler an-derer Kometen, die in ihrem Perihel der Sonne noch näherkommen.

Wahrscheinliche Anzahl der Kometen.

Unsere Geschichte erwähnt nahe Zoo Kometen, die sichbisher der Erde gezeigt haben. Allein diese Zahl ist offenbarviel zu gering. In den früheren Zeiten, wo man noch keineFernröhre hatte, wurden nur diejenigen Kometen bemerkt,die man mit freien Augen sehen konnte, und auch von diesenwohl nur die größeren der Verzeichnung in den Chronikenund Geschichtbüchern würdig gehalten. Seit dem Jahrebis 1807, also in 87 Jahren, erschien kein solcher, auch demgemeinen Manne auffallender Komet, und doch habe» die Astro-nomen in derselben Zeit mit ihren Fcrnröhrcn nicht wenigerals 3 b gesehen. Seit einigen Dezennien hat sich der Eifer,diese Himmelskörper aufzuspürcn, so sehr vermehrt, daß manjetzt beinahe in jedem Jahre zwei bis drei neue Kometen sicht.