I. Kvmet von Hallet).

Der erste jener vier merkwürdigen Kometen ist der so-genannte Halley'sche. Der große Newton hatte nureben das Gesetz der Bewegung der himmlischen Körper ent-deckt, das jetzt unter der Benennung des Gesetzes derallgemeinen Schwere bekannt ist, und zugleich dererste die Methode angegeben, dieses Gesetz auch ans die Be-wegung der Kometen anzuwenden. Halley, Newton' öZeitgenosse, bestimmte nach dieser Methode die Bahn deögroßen Kometen, den er selbst im Jahre >682 beobachtethatte, und er war so glücklich, nicht nur den Weg diesesKometen, den Beobachtungen vollkommen gemäß, anzu-geben, sondern auch zugleich seine UmlaufSzeit um die Sonnezu finden. Durch diese schöne Entdeckung haben wir nicht bloßeinen neuen Himmelskörper, der allein unserem Sonnen-systeme angchört, mehr kennen gelernt, sondern, was nochwichtiger ist, wir haben auch zugleich mit Gewißheit erfah-ren, daß die Kometen, welche man bisher für bloße regel-lose Erscheinungen, für zufällig entstandene Meteore unsererAtmosphäre, oder für absichtlich vom Himmel gesandte Vor-boten von Krieg und Krankheiten und anderen Unglücks-fällen gehalten hatte, daß sie wahre, dauernde Himmels-körper sind, die sich, so wie die Planeten, in den ihnen vor-gezeichneten Bahnen und denselben Gesetzen gehorchend umdie Sonne bewegen.

Nachdem Halley seine Umlaufszeit von nahe 76 Jah-ren erkannt hatte, war es ihm leicht, ihn auch unter denfrüher erschienenen Kometen wieder aufzufinden. Er war in derThat bereits drei Mal gesehen worden, nämlich in den Jah-ren 145b, iZ3l und >607, und Halley wagte es, seinenächste Wiederkunft auf den Anfang deö Jahres 1769 vor-auszusagen. Der unvollkommene Zustand der neuen, höhe-ren Analyse, die eben erst durch Newton entdeckt war, und