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£icfcS Dilemma füllt alle ritterfcßaftlicßcn SBcrbattblitngctt mit it;rmgitrßcn WS tu baS fcd^tSjctjnte 3nl)rt)mttcrt, unb crß jc&t, ttaißbciit bcr ewigeSattbfricbe bcftßworen ititb bic ©cfetjIidjFcit, baS grtcbcn^prtnjtp mt bic ©teilebcS gauftrcditS unb ÄricgSpriitsipS getreten war, bcqucntteit fteß bic 9£ittcrunter nttSbrücflidicm SBorbcßalt il)rcr fribilcgicn unb 9?ccßte, ißre pcrfönltdjcDicnßpßidit in ®etbe beit giirßcit abäufaufcit. Unb fo warb junt feitenfOJntc bic greißeit bcS 33oIfS »crtjnnbelt, unb bic greten, biefe Csrbrittcr, erbtenbic fprittiiegirtt wie bic ©porcit, b. ß. oßitc fic berbtcitt ju ßabcit, unb Witr»bigtnt tßr Sieben, baS fic eilS Sricgcr bent Sürßen »erpfänbet batten, einerarntfcltgen ©teuer glctd), wcldjc ftc nett ißrcit .^interfaffen erpreßten, oßitc fieferner ju fcßüftcit. @o »crwntßS ein auf SBcbingititgcit gcgrünbcteS 9£cd)tS«unb ß'ßüßtücrßiiltitiß soit nun au als ein abfolutcS mit beit tRccßtSbcgriffcitbcS iu'IfS unb fcßlau tocttbctc man bic neue ajridjSgcrüßtSbcrfaffuitg unb ttaeßunb itaeß baS rontifeße Siecht fclbß itocß auf biefeS SBcrßciltniß an, ba cS fcßcütt,bic Oiitter haben ßd) fo woßl babei befuitbcn, als beim gaußreeßt.

©obalb bie uiebere ffirbrittcrfdmft in beit fürftlid)cit Territorien bicfclbcn3ie4)te unb fpritulcgicit erlangt batte, wcld;c bie tJfcießSrittcrfcßaft im 9leid;ebehauptete, maßte fie fid), aller Sßibcrrcbc ititgcadßct, baS gjräbtfat bcS StbclSan. Unb in ber Tßat, ba bie SJittcrßßaft überall unter glctdwn SBcbiitguitgcttpcß fortpßanjtc, ba ritterbiirtige (Sttcrn einen Sfittcr erzeugten, ba bcr 2lbcloßne SRittcrwürbc nteßt ntcßr gebadit werben Fonntc, fo ftanb bem 3ugeßattb-niß btefer Anmaßung ttidßs entgegen, als ßödißcnS bic SRcußett bcrfclbcit unbbcr altabelige ©tolj. 3e weiter bic SanbcSfjofjcit bcr größeren Csbclleutc bicfRcicßSrittcrfcßnft hinter fteß jurüefließ, beßo gfeid;cr Wttrbc letßcrc bcr Tcrrt«torialritterfdiaft, unb fontit tonnten ftdj’S bic giirßcit woßl gcfaitcnlaffcn, baßihre fßttter, bie ißre Umgebung bilbeten, bent Keinen SfcicßSabcl fid; gteid)-ßclltcit. 3m fcißSäeßittcn 3abrbttnbert warb bic ntebere Sfiittcrfchaft ein Slbcl,unb feit ber Slitflbfttng bcS beutfdien SlcicßS bürte faß »on fclbft bcr Unter-fd;tcb jwifdicit tßr unb ber freien unmittelbaren SleüßSrittcrfcßaft auf. ©eitbiefe feine ©äulc bcS bcittfcßen SlaifcrtßroiteS meßr iß, fanit ßc nur noch alsfimplc ©tüße ber gürßcntßroitc eine ßßctnbarc SBidßigtcit behaupten, unb fofeßr fic beit ©cbaitfcit ßaßcit mag— fic iß in SBaßrßcit in bic lticbcrc fRittcr*ßßaft übergegangen, unb bic gaitjc 3unft ju ihrer itrfßrüitglid;eit ffiiitßcitjitrücfgcteßrt, waßrfdjctttlidj, bantit fic ber 3bcc itacß auf einmal bcr»feßwinbe. Sic transit gloria mundi! —

Sie fclbft, .ßicrr ©raf, berfcniteit biefe betben $auptinomentc bcr Cent«ßcßttitgSgcfdiidße bes SrbabelS utßit. ©dtott »or jwolf 3aßrett tßat bergeißreieße grctßerr bon ©agent auf tWonSßciiit bet ©clcgcußcit beS 2lad;citcrCcngrcßeS beit giirftcn bett SBorßßlag, bic (Sntfdiäbiguttg bcr SRcbiatifirtcnbabitrcß ju bewirten, baß man fic beit rcgicrcubcit giirftcn ebenbürtig erfläre,