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ŒUVRES DE HENRI HEINE.

l’homme nouveau, l’homme des temps modernes,l’homme où s’est réfléchi avec tant d’éclat ce tempsnouveau, que nous en sommes presque éblouis et quenous oublions volontiers le passé déchu et ses lueurséteintes. Il est probable que Scott, fidèle à sa prédilec-tion, saisira de préférence l’élément stable du caractèrede Napoléon, le côté contre-révolutionnaire de son es-prit, tandis que d'autres écrivains n’apprécient en luique le principe révolutionnaire.

Mais on ne peut tracer d’avance ses voies au véritablegénie : elles sont en dehors de tout calcul critique, etl’on peut regarder comme un innocent jeu d’esprit leprononcé de mon jugement anticipé, ou plutôt ma pré-diction hasardée, sur l’histoire de l’Empereur, de WalterScott. On ne peut prédire avec certitude qu’une seulechose ; le livre sera lu en Angleterre comme en France,et nous autres Allemands nous ne manq;^erons pas dele traduire.

Nous avons aussi traduit Ségur. N’est-ce pas que c’estlà un beau poëme épique, ce livre de Ségur? Nous autresAllemands, nous écrivons aussi des poèmes épiques, maisles héros n’existent que dans notre imagination. Les hérosde l’épopée française sont au contraire des héros véri-tables, qui ont accompli des actions bien plus grandes, etéprouvé des souffrances bien plus cruelles que nous n’enpouvons rêver dans nos mansardes littéraires. Et cepen-dant, nous avons beaucoup d’imagination et les Fran-çais n’en ont guère. Peut-être le Bon Dieu a-t-il, à cause