158

Hagel und Gewitter hereinbrach und sie wohlsahen, daß vielleicht kein Hälmchen dein Verder-ben entronnen sein würde, da dankten sie innigdem voranSsichtigen Zwergvolk. Endlich aber ver-scherzten die Menschen durch ihren Frevel die Huldund Gunst der Zwerge, sie entflohen, und seit-dem hat sie kein Auge wieder erblickt. Die Ur-sache war diese. Ein Hirt hatte oben am Bergeinen trefflichen Kirschbaum stehen. Als dieFrüchte eines Sommers reiften, begab es sich,daß dreimal hinter einander Nachts der Baumgeleert wurde und alles Obst ans die Bänke undHürden getragen war, wo der Hirt sonst dieKirschen aufzubewahren Pflegte. Die Leute imDorfe sprachen: vdas thut niemand anders, alsdie redlichen Zwerge, die kommen bei Nacht inlangen Mänteln mit bedeckten Füßen herange-trippelt, leise wie Vogel, und schaffen den Men-schen emsig ihr Tagwerk; schon einmal hat mansie heimlich belauscht, allein man stört sie nicht,