LU IIOMANTIS.MIÏ

387

mots, et sans nulle sortie polémique, sans préoccu-pations d’aucune sorte, que je veux communiquerici mes idées particulières sur le romantisme etsur la forme romantique.

Dans l’antiquité, surtout chez les Grecs et lesRomains, prédominait la faculté de sentir. Leshommes vivaient principalement dans la contem-plation des objets sensibles, et la poésie s’attachaitde préférence aux choses extérieures, objectives,qui étaient en même temps le but et le moyen deses gloritications fictives. Mais quand se leva enOrient une lumière plus belle et plus douce, quandles hommes commencèrent à soupçonner qu’il y aquelque chose de supérieur à l'ivresse des sens,quand enfin le christianisme, transfigurant lesâmes, les lit frémir au contact de ses idées d’amouruniversel et de bonheur ineffable; alors les hommeséprouvèrent le besoin d’exprimer, de chanter cesfrémissements intimes, cette mélancolie infinie,qui est en même temps une volupté immense.Vains efforts ! les anciennes images, les anciennesparoles furent impuissantes à traduire les senti-ments nouveaux. 11 fallut inventer de nouvellesimages, des expressions nouvelles, et celles-là préei-