Zum Geleit.

Von Dr. Karl Hoeber.

as Haus J. P. Bachem ist im ersten Jahrhundert seinesBestandes durch bestimmte Wesensmerkmale gekenn-zeichnet. Diese offenbaren sich nach zwei Seiten hin:Einmal verkörperten die Inhaber und Leiter der Firmasämtlich gewisse klar erkannte und mit unverdrossener Aus-dauer verfochtene Grundsätze und lenkten dadurch die von ihnenvertretenen Anschauungen weit über ihren engeren Wirkungs-kreis hinaus in feste und sichere Bahnen. Anderseits kamen sieaber auch, ohne dabei dem unstäten und schwankenden Zeitgeistezu verfallen, den mächtigen Strömungen ihres Jahrhunderts ent-gegen und machten sich, mit rheinischer Anpassungsfähigkeitzugleich gebend und nehmend, die starken Kräfte, die der neu-zeitlichen Entwicklung auf geistigem, sozialem und materiellemGebiete zum Siege verhalfen, erfolgreich zu nutze.

Die Stiftung dieser Firma, so sehr sie auch äußerlich vonZufälligkeiten bedingt erscheinen mag, erweist sich bei näheremZusehen innerlich als Ergebnis kölnischer und rheinischer Ge-schichte; sie reiht sich organisch ein in die große politische undkulturelle Entwicklung unseres Vaterlandes seit den Befreiungs-kriegen und ist mit den geistigen Bedürfnissen des rheinischenund des deutschen Volkes, insonderheit mit denen des katho-lischen Teiles, andauernd auf das engste verknüpft.

Das geistige Leben sproßt bei uns seit hundert Jahren frischund kräftig aus dem Boden einzelner großen Städte hervor, die als