4?4

Beschluß

hatte einen unermeßlichen Körper, der alle politischenKörper unterdrückte; der auf alle Thronen, auf alleGüter der Erde Ansprüche machte. Bei der erstenWunde, so er sich beigebracht fühlte, erzitterte derColoß; und die Welt wurde erschüttert. Die Fürstenund die Nationen bewaffneten sich; es entstand einschreckliches Ringen daraus, ein Ringen, von Mei-nungen und Interessen, deren Resultate so mannig-saltig und so wichtig wurden.

Das Institut hat verlangt, ihm Rechenschaft vondenjenigen dieser Resultate abzulegen, die auf diepolitische Lage der Staaten Europa's, und auf denFortschritt der Aufklarung Einfluß gehabt haben.Dieß war eine sehr große Aufgabe; sie überstieg weitmeine Kräfte. Wie denn nun vollends, wenn esauch noch vorgeschrieben hätte, außer den politischenund litterarischen Folgen, den Einfluß der Reforma-tion auf die Sittlichkeit ber europaischen Nationen,auf ihren Glauben, und ihre religiöse Geistesstimmungauseinander zu setzen? Aber dieser neue Gesichts-punkt wäre der Gegenstand einer vielleicht noch weit-aussehcndern und schwereren Arbeit, als die meinigegeworden. Ich habe geglaubt, mich in die vorge-schriebenen Grunzen einschränken zu müssen; sie be-