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Ich ging fürbass, und wie ich ging,Da sah ich vor mir liegenAuf freiem Platz ein großes Schlafs,Die Giebel hoch aufstiegen.

Verschlossene Fenster, überallEin Schweigen und ein Trauern;Es schien, als wohne der stille TodIn diesen öden Mauern.

Dort vor dem Thor lag eine Sphinx,Ein Zwitter von Schrecken und Lüsten,Der Leib und die Tatzen wie ein Low',Ein Weib an Haupt und Brüsten.

Ein schönes Weib! Der weiße Blick,Er sprach von wildem Begehren;Die stummen Lippen wölbten sichUnd lächelten stilles Gewähren. ^

Die Nachtigall, sie sang so süß,Ich könnt' nicht widerstehen —

Und als ich küsste das holde Gesicht,Da war's um mich geschehen.