dir der Trost der Religion! An jeder Größe ansdieser Erde nagen die heimlichen Ratten, nnd dieGötter selbst müssen am Ende schmählich zu Grundegehen. So will es das eiserne Gesetz des Fatmns,und selbst der Höchste der Unsterblichen muss dem-selben schmachvoll sein Haupt beugen. Er, denHomer besungen und Phidias abkonterfeit in Goldund Elfenbein; er, der nur mit den Augen zuzwinkern brauchte, um den Erdkreis zu erschüttern;er, der Liebhaber von Lcda, Alkmcne, Semele,Danae, Kallisto, Jo, Lcto, Europa :c. -— er mussam Ende am Nordpol sich hinter Eisbergen ver-stecken und, um sein elendes Leben zu fristen, mitKaninchenfellen handeln wie ein schäbiger Savoyardc!

Ich zweifle nicht, dass es Leute giebt, die sichschadenfroh an solchem Schauspiel laben. DieseLeute sind vielleicht die Nachkommen jener unglück-lichen Ochsen, die als Hekatomben aus den AltärenJupitcr's geschlachtet wurden — Freut euch, gerächtist das Blut eurer Vorfahren, jener armen Schlacht-opfer des Aberglaubens! Uns aber, die wir vonkeinem Erbgroll befangen sind, uns erschüttert derAnblick gefallener Größe, und wir widmen ihr unserfrömmigstcs Mitleid. Diese Empfindsamkeit verhin-derte uns vielleicht, unsrcr Erzählung jenen kaltenErnst zu verleihen, der eine Zierde dcö Gcschicht-