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versuchsweise, hypothetisch, vorangestellt; die eigent-lich richtige Definition erscheine nur am Ende alsResultat.

Wie kommt es, dass die Philosophen so vielVorliebe für die mathematische Form zeigen? DieseVorliebe beginnt schon mit Pythagoras, der diePrincipien der Dinge durch Zahlen bezeichnete.Dieses war ein genialer Gedanke. In einer Zahlist alles Sinnliche und Endliche abgestreift, unddennoch bezeichnet sie etwas Bestimmtes und dessenVerhältnis zu etwas Bestimmtem, welches letztere,wenn es ebenfalls durch eine Zahl bezeichnet wird,denselben Charakter des Entsinnlichten und Unend-lichen angenommen. Hierin gleicht die Zahl denIdeen, die denselben Charakter und dasselbe Ver-hältnis zu einander haben. Man kann die Ideen,wie sie in unserem Geiste und in der Natur sichkundgeben, sehr treffend durch Zahlen bezeichnen;aber die Zahl bleibt doch immer das Zeichen derIdee, nicht die Idee selber. Der Meister bleibtdieses Unterschieds noch bcwusst, der Schüler abervcrgisst dessen, und überliefert seinen Nachschülcrnnur eine Zahlenhicroglyphik, bloße Chisfcrn, derenlebendige Bedeutung Niemand mehr kennt, und dieman mit Schulstolz nachplappert. Dasselbe gilt von