Die Burschenschaft

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fühlten sich zu der höchsten Mission berufen, das Vaterland ausallen Nöten zu befreien. Unmittelbar nach dem Krieg fetzten dieBemühungen ein, die gesamte deutsche Studentenschaft zu einemgroßen Bunde zu vereinigen. Das gelang insoweit, als die Burschen-schaften auf allen deutschen Universitäten Fuß fassen konnten, abersie vermochten nicht, die Partikularistischen, von den Regierungen be-günstigten Landsmannschaften zu verdrängen. Die Einigung allerStudenten erwies sich beinahe als noch schwieriger als die allerdeutschen Länder.

Die Burschenschaften waren voll der schönsten Ideale, aber jedespraktischen Gedankens bar. Wenn ein reifer Mann wie Jahn, dermitten in dieser Bewegung stand, erklären konnte, er habe sich niemalsden Kopf darüber zerbrochen, wie die Einigung Deutschlands her-zustellen sei, so kann man sich vorstellen, wie es in den Herzendieser Jünglinge aussah. Sie hofften mit einem geradezu rührenden,chiliastischen Vertrauen auf die Macht der Idee, sie zweifelten nicht, daßsie sich eines Tages durchsetzen und Deutschland in den geträumtenJdealstaat verwandeln würde. Bis dahin kam es nur darauf an, dieIdee zu pflegen und in ihrer Reinheit hochzuhalten, d. h. manschwärmte für die ehemalige Größe Deutschlands, für Arminias undThusnelda, für das Mittelalter und das alte Kaisertum; manturnte auf der Hasenheide, man gelobte, fromm, treu und keuschwie die alten Recken zu leben, man trug einen altdeutschen Rockund ein schwarz-rot-goldnes Band auf der Brust, man schimpfte aufJuden und Franzosen und man trank Bier zu Ehren der baldigst zuerwartenden neuen deutschen Herrlichkeit. In den Burschenschaftenlebte der Geist der herrschenden Romantik, und wie diese selbst, soschillerten auch sie in allen möglichen Farben und Schattierungen.Fichte hatte einst seine Hörer gewarnt, deutsch und mittelalter-lich zu verwechseln; diesen Fehler beging die Burschenschaft. WeilDeutschlands Niedergang mit der Neuzeit und der Glaubensspaltungbegann, verwarf man die Reformation und ergab sich einer mittel-alterlich-frommen, katholisierenden Mystik, die der Reaktion in dieHände arbeitete. Andere Elemente wieder waren mit der platonischen