CHIMAY.

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duc d’Aerschot, ce château a été brûlé en 1660 par lestroupes françaises et miné en 1691 par le roi d’Angleterre.Guillaume d’Orange. Ses restes, composés d’une enceintede murs et de quelques tours, sont, ainsi que la ville, situéssur une hauteur entourée de sites admirables. Dans levoisinage on trouve Barbançon, jadis principauté apparte-nant à la famille de Ligne. Le château, que Louis XIVavait habité en 1672, a été abattu en 1825 par le proprié-taire, M. Simonis, et remplacé par un élégant pavillon. Levillage de Vergnies se glorifie d’avoir vu naître le com-positeur François Gossec, mort en 1829.

Au delà du village de Rance, on entre dans In Fagne,région montueuse, presque entièrement couverte de boiset sillonnée de nombreux cours d’eau, qui roulent leurseaux dans des encaissements profonds. Les villages et leshabitat ions y sont fort clair-semés. Le seul lieu remarquableest Chimag (2,900 liab.), située dans une vallée arrosée parl’Eau-Blanche, à onze lieues au sud de Charleroi. Au mi-lieu de ce beau bourg s’élève le château , situé sur un rocherde 50 pieds de haut et entouré de précipices. Erigée auxv e siècle en comté, puis en principauté, en faveur d’unebranche desCroy, la terre de Chimay appartient aujourd’huiaux Riquet de Caraman, descendants de l’homme auquella France doit le superbe canal de Languedoc. Dans l’égliseparoissiale est enterré Froissard, le célèbre chroniqueurdu xiv e siècle. La commune de Chimay est de beaucoup laplus grande du royaume. Elle ne comprend pas moinsde 12,692 hectares. Près de Chimay est situé l’étang deVirelles, qui n’a pas, je crois, son égal en Belgique. Sonétendue est d’environ 100 bonniers.

Toute la contrée qui environne Beaumont et Chimay,