188 PROVINCE DE LA FLANDRE ORIENTALE,

portion, bien entendu, de son importance. Son nom, quisignifie vieille terre, semble un indice d’une antiquité très-reculée les débris du temps des Gaulois et des Romainsqu’on y rencontre, viennent à l’appui de cette hypothèse.Le comte de Flandre, Baudouin de Lille, bâtit à Audenaerde,en 105o, un château qui devait protéger ses états de ce côté,et qui en effet fut toujours la première place attaquée parles comtes de Hainaut dans leurs guerres avec la Flandre.Les habitants obtinrent de leurs souverains de grands pri-vilèges, et le village adjacent de Pamele, où résidaient desseigneurs puissants qui s’intitulaient aussi sires d’Aude-naerde, en reçut de semblables en 1225. Les deux localitésn’en formèrent plus depuis qu’une seule, protégée par lesmêmes murs.

Audenaerde montra dans tous les temps une grande fidé-lité aux comtes; aussi fut-elle très-souvent assiégée pen-dant les guerres civiles de la Flandre. Sous le règne deLouis de Crécy, elle et Gand furent les deux seules villesqui ne prirent pas le parti des Brugeois soulevés. SousLouis de Mâle, elle fut occupée par les Gantois et ensuiteenlevée à leur domination par le seigneur de Schoorisse.Pendant la guerre de Gavre, les habitants de Gand vin-rent attaquer cette ville, mais la vigoureuse défense ducommandant Simon de Lalaing les força à la retraite.C’est alors qu’ils abandonnèrent leur grand canon, reprisplus lard par eux, en 1578. Le prince de Parme pritAudenaerde après un long siège ; Louis XIV la posséda pen-dant quelques années, et en 1708 il se livra près de sesmurs une bataille, dans laquelle le duc de Bourgogne,petit-fils du roi de France, fut défait par le prince Eugène,commandant les alliés. Depuis, les annales de l’ancienne