84

PROVINCE DE BRABANT.

due et leur architecture. C’est uu vaste vaisseau à troisnefs, éclairé par des fenêtres cintrées. Sa tour massive,construite en pierres énormes et surmontée d’une hauteflèche en bois, contient un beau carillon. A côté de cettegrande tour en est une autre plus petite, sur laquelle on voitJean de Nivelles, statue en cuivre d’un homme armé quifrappe les demi-heures. L’intérieur de leglise, qu’on a en-tièrement restauré au siècle dernier, contient plusieurstableaux , entre autres une Sainte Cécile de Crayer ; desmausolées parmi lesquels on remarque celui d’Albert-Fran-çois de Trazegnies, prévôt de Nivelles, et de son frère,prévôt de Saint-Pierre, à Louvain; deux chaires, l’une enbois, représentant Elie dans le désert; l’autre en marbre,représentant la Samaritaine, toutes deux du sculpteurDelvaux , à qui l’on doit aussi les statues des apôtres saintPierre, saint Paul, saint Jacques et saint André. La châssedans laquelle on conser ve le corps de sainte Gertrude estun bel ouvrage de ciselure gothique. A côté de l’église estun vieux cloître dont la construction remonte aussi auxi e siècle. Il y a encore à Nivelles quelques autres églises;celles de Saint-Nicolas et du Saint-Sépulcre renferment destableaux.

La ville de Nivelles,)dont les alentours vers l’est étaientencore couverts de bois en 1147, avait déjà une populationet une étendue assez considérable en 1220, car on partageaà cette époque son territoire en onze paroisses, en partiesupprimées plus tard. La fabrique de toiles fines connuessous le nom de batistes était florissante à Nivelles depuislongtemps; en 1647, une émeute suscitée par les ouvrierslui porta un coup funeste; Valenciennes, Cambrai et Douaiprofitèrent de l’émigration des fabricants. Aujourd’hui l’in-