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PROVINCE DE BRABANT.

jolie petite ville dont les principaux ornements sont :l’église de Saint-Médard , jadis dépendante de l’ordre duTemple, et le château où les ducs de Brabant faisaientautrefois, dit-on, élever leurs enfants, à cause de la salu-brité de l’air qu’on y respire.

Aux environs, on remarque le beau château de M. Yan-denbossche, jadis abbaye d ’Heylisseni ; le village d ’Orp-le-Grand, où se relira et mourut la maîtresse de Pépin deHerstal, Alpaïde, mère de Charles-Martel; les grottes deFola'-les-Caves, vastes excavations creusées dans le sol etqui doivent, à ce qu’il paraît, leur origine aux travauxdes Romains pour l’empierrement des voies de la Hesbaye.

Ce qu’il y a de remarquable dans ces cantons, c’est ungrand nombre de tombes appelées vulgairement tombesromaines. Bien que quelques-uns de ces monuments funé-raires appartiennent en effet à des généraux de cette na-tion, le plus grand nombre, néanmoins, doit son origineaux peuplades franques qui se fixèrent dans ces contréespresque désertes à l’époque où l’empire romain penchaitvers sa ruine.

Les plus connues de ces lombes sont celles de Middel-winden, dont une vieille tradition fait la sépulture de troisnobles vierges. Elles sont situées près de Tirlemont, dansla plaine de Racourt, où se sont livrées deux sanglantesbatailles, connues sous le nom de Neerwinden. En 1092,le maréchal duc de Luxembourg vainquit en ces lieux leprince d’Orange , Guillaume III, roi d’Angleterre et stat-liouder de Hollande; en 1795, les Français, sous la con-duite de Dumouriez , y furent à leur tour défaits par leprince de Saxe-Cobourg , commandant l’armée autri-chienne.