ENVIRONS DE LOUVAIN.

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où les habitants montrent, comme datant du temps desCésars de Rome , la tour d’Aurélien, appelée ainsi par cor-ruption d’Orléans, parce que des princes de la maison deFrance et de la branche d’Orléans ont été seigneursd’Aerschot au xv e siècle. L’église est d’un beau gothiqueet date de l’an 1531 ; le chœur a été commencé en 1557par l’architecte Jacques Pickart. Jadis une haute flèchecouronnait la tour carrée de cet édifice et s’élevait à la hau-teur de 400 pieds, mais elle tomba en 1572. Le jubé etles stalles , sculptées avec élégance , un tableau de Crayer ,l’Adoration des Mages, et une belle toile de Yerliaegen, àl’aulel Sainte-Anne, sont aujourd’hui les plus remarquablesde ses ornements.

Sur la même rivière , le beau château de Schoonhoven,à M. le comte Vandernoot, et la petite ville de Sichem,attirent successivement les regards du voyageur. Dans unpâturage voisin de cette dernière est une vieille tour isolée,haute de 12G pieds sur 150 de circonférence, et revêtue àl’extérieur de grosses pierres brunâtres. Les murs, épaisde quinze pieds, datent, à ce qu’il paraît, du xm e siècle.Cette construction dépendait sans doute du château desseigneurs de l’endroit.

Sur une hauteur qui domine le pays d’alentour, Montaigu(en flamand Scherpenheuvel ) montre sa riche église,couronnée d’un dôme , et dont la construction , achevéeen 1627, coûta plus de 300,000 florins. On y voit unebelle tête sculptée du Christ et sept tableaux de Yan Loon,représentant la Vie de la Vierge. C’est un lieu de pèleri-nage très-renommé depuis le commencement du xvn esiècle ; la ville date du même temps et fut fondée parl’archiduc Albert et l’infante Isabelle.