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PROVINCE DE BRABANT.

Brabant 5 près du lieu qu’elle occupe s’élevait autrefois unchâteau fort, qui fut construit en 1575 par ordre du ducWenceslas, pour tenir en bride les villes de Bruxelles et deLouvain, et a longtemps servi de prison d’état.

A droite du raihvay sont Perck, aux belles pépinières ,et où on voit une vieille ferme dite De Dry-Toren, habi-tée jadis par Teniers; Elewyt et le château de Steen, où legrand Rubens a fait de fréquents séjours. Plus loin onentre dans la province d’Anvers pour gagner Malines, oùle raihvay se partage.

La section du chemin de fer qui se prolonge de Malinesà Termonde rentre bientôt dans la province de Brabant,mais elle ne rencontre que des lieux peu remarquables, telsque Capelle-au-Bois, Malderen, Opwyck. Vers l’est, entreMalines et Louvain, on arrive à Boort Meerbeke, dont l’égliserenferme une Tentation de saint Antoine par Teniers; puisà la station de Haeght , à quelque distance du village dej ce nom. Bientôt on aperçoit Wespelaer, dont le magnifique

^ jardin a été tracé par l’architecte Henri, sur les ordres

de M. Plasschaert. Les pelouses, les bosquets, les allées,sont ornés de statues presque toutes dues à Godecharles,qui les a exécutées pour la plupart de 1795 à 1822. Dansl’enclos appelé les Champs-Elysées, sont groupés les écri-vains français les plus célèbres, des philosophes de l’an-tiquité, italiens, allemands, quelques hommes d’état, etc.Partout règne une variété charmante. Ici le temple de Flore,là celui du soleil, plus loin des serres, une orangerie, unpavillon chinois. Le jardin de Wespelaer est une de cescréations trop rares en Belgique, où tous les arts ont étéappelés à relever l’aspect d’un sol peu accidenté.