_ 53

Eingang, da er keine tiefen geometrischen Kenntnisse erforderte,durch unterhaltende Experimente erläutert, und einem großenKreife vonZuhörern leichter verständlich gemacht werden konnte.Der berühmte Locke, Newton's Freund, der Gründer einer neuenphilosophischen Schule in England, hatte bekanntlich nicht dasgeringste eigentlich mathematische Talent. Obschon er die Prin-cipien viele Jahre durch auf seinem Tische liegen hatte, so konnteer ihnen doch keinen Satz abgewinnen. Von dem Rufe des Bu-ches, der mit jedem Jahre wuchs, aufgefordert, fragte er endlichHuygenS, was Er dazu sage, und ob denn die Dinge, die inihm enthalten sind, auch in der That wahr seyn sollen. DaHuygens ihn versicherte, daß er sich auf die Wahrheit dieserSachen vollkommen verlassen könne, nahm Locke dieß mit Ver-trauen hin, und sing nun an, alle die Stellen des Buches, diekeine Mathematik enthielten, besonders die dritte Abtheilungdesselben eifrig zu lesen, um sich wenigstens eine historischeKenntniß der darin enthaltenen Sätze zu verschaffen. Newtonscheinr seinen Freund bey diesen Bemühungen unterstützt zu ha-ben. Man fand nähmlich in den hinterlassenen Papieren Locke'seine Schrift von Newton's Hand unter dem Titel: »Beweis,»daß die Planeten, wegen ihrer Schwere gegen die Sonne, sich»in Ellipsen bewegen." Diese Schrift, die später Lord Kingdurch den Druck bekannt gemacht hat, zeigte, daß Newton sichviel Mühe gegeben hat, seinem Freunde die neue Lehre, auchohne Mathematik vorauszusetzen, begreiflich zu machen. Auch isthier der Gegenstand allerdings auf eine viel faßlichere Weisevorgetragen, als in den Principien. Newton wollre sich auch

einmahl als einen populären Schriftsteller versuchen aber eS

scheint seine Sache nicht gewesen zu seyn, sich bis zur Fassungs-kraft der Unmündigen herabzulassen, und cS ist wohl nichr zuzweifeln, daß Locke, seines großen metaphysischen Scharfsinnesungeachtet, auch durch diese Darstellung nicht viel weiter in derErkenntniß der neuen Lehre gekommen seyn mag. Am meistenaber trug zur Verbreitung derselben unter der Menge Desagu-liers bey, der seit dem Jahre 1710 zu Oxford populäre Vorle-sungen über Newton'S Entdeckungen, besonders in der Optik,gab, die so häusig, selbst von Männern und Damen des höchsten