()

placé près de l’équateur ; car alors l’ensem-ible des étoiles australes se développant à sesregards , elles auroient été comprises dansson système, puisqu’il n’y a pas de raisonde croire qu’il n’ait pas fait descendre sesemblèmes jusqu’aux bornes de son horizon.Mais un pays d’une latitude assez élevéepour avoir son horizon au vide que nousvenons d’indiquer, ne peut appartenir niaux Egyptiens , ni aux Chaldéens , dont lechamp d’observation étoit bien plus vaste ,puisqu’ils étoient plus rapprochés de l’équa-teur. On doit donc chercher la cause de cevide dans une contrée plus septentrionale.

Et ce vide dans la partie australe du ciel,est resté dans le même état jusqu’àla décou-verte du Cap de Bonne-Espérance, exceptéque l’étoile Canopus(i) a été renfermée dansla constellation du navire Argo , et que 1?

(1 ) Strabon, en parlant de la récente, créatipn de.certaines constellations , dit que la même remarques’appliquerait soit à la chevelure de Bérénice , soit àCanopus , qui , ( si je puis parler ainsi')., n’ason nom.que d’hier, etc. ( Strab. liv. I, trad. franc. )

On rencontre aussi, dans les livres sacrés des Indiens,des expressions qui indiquent que cette étoile n’étoitÇas comprise dans les plus anciens planisphères.

-i