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den hervorragenden Tugenden und Verdiensten der Staatsbürger aller Classeneine ehrenvolle Auszeichnung gewähren, indem er am 19. Mai 1808 die Bildungdieses Ordens aussprach.
Der Orden ist Jedem geöffnet, der dem Staat vorzügliche Dienste geleitet,such durch höhere bürgerliche Tugenden ausgezeichnet, öder um den Nutzenund Ruhm des Vaterlandes besonders verdient gemacht hat.
Die Statuten vom obigen Tage bestimmen vier Classen, nämlich 12 Gross-Kreuze, 24 Commandeure, 100 Ritter und eine unbestimmte Anzahl jener, welchedie goldene oder silberne Civil-Verdienst-Medaille erhalten.
Die revidirteu Statuten vom 8. October 1817 setzen die Zahl der Gross-Kreuze auf 24, jene nicht gerechnet, welche Ritter des St. Hubertus-Ordenssind, der Commandeure auf 40 und der Ritter auf 160 fest.
Die Ertheilung des Ritterkreuzes an Inländer, die als Hof-Staats-, oderKirchendiener den Character, eines Collegial- oder geistlichen Rathes vorherbesitzen, schliesst in Gemässheit des Edictes über den Adel vom 26. Mai 1818§. 5. (Beil. V. zur Verfassungs-Urkunde) für diejenigen, die nicht vorher schondem Adel angehört haben, die Verleihung des Adels in sich. Dieser Adel be-schränkt sich jedoch für die Zukunft nur auf die Person des Begnadigten.
Ein Ordens-Mitglied, dessen Vater und Grossvater sich ebenfalls dieseAuszeichnung des Verdienstes erworben hatten, kann auf taxfreie Verleihungdes erblichen Adels Anspruch machen.
Der Ordensfond, welcher noch nicht hingereicht, um daraus für eine be-stimmte Zahl von Mitgliedern aller Classen angemessene jährliche Einkünfte zubilden, wurde von König Maximilian Joseph zur Gedächtnissfeier Seiner fünfund zwanzigjährigen Regierung vermöge allerhöchster Verordnung vom 16. Fe-bruar 1824 dazu verwendet, um für 20 Kinder der Mitglieder dieses Verdienst-Ordens jährliche Untex’stützuugen von 250 fl. zu gründen, um welche sich Fa-milienväter der ersten drei Classen bewerben können.
König Ludwig erhöhte unter Bestätigung dieses frommen VermächtnissesSeines Vaters, vermöge Verordnung vom 12. October 1834 die Unterstützungs-Beiträge von je 250 fl. auf 300 fl., ihre Anzahl aber vermöge weiterer Verfügungvom 1. Jänner 1835 von 20 auf 30, endlich vermöge Entschliessuug vom 12. Oc-tober 1835 von 30 bis auf 38.
Das Ordenszeichen ist ein achtspitziges, weissemaillirtes, mit einem Eichen-Krauze umgebenes Kreuz, mit der Königskrone bedeckt, in dessen Mitte dieblauen und weisseu Rauten, nebst der goldenen Krone und der Umschrift:„ Vir Lus et honos,“ auf der andern Seite aber das Brustbild des Allerdurchlauch-