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14. Jahrhunderts, mit Hilfe einzelner Theile der Gemeinde und nicht selten inoffenem Aufstand, das Hecht zu erwirken, dass, mit Ausnahme des Schöffenstuhls,

die eigentliche Pflanzschnlc des Raths. Merkwürdig genug kommt mehr als einmal im Zirkelhuch der Aus-druck vor: de Brodern, de noch buten Hades sind. Natürlich, dass auch diese Brüder schon ein leb-haftes Interesse für die öffentlichen Angelegenheiten hatten, auf die Leitung derselben nicht immer ohne Ein-fluss blieben. Es war fortwährend die Politik der Zirkelgesellschaft, die aus ihr gewählten Bürgermeisterund Hathsherren so eng, als möglich, an ihr Interesse zu fesseln. Die Bürgerschaft war so sehr daran ge-wöhnt, nur Mitglieder der Zirkelgesellschaft zu Rathe gewählt zu sehen, dass selbst die kurzen Stühle,welche sich einst im Chor der Marienkirche befanden, um die neu erwählten Rathsherrn am Tag ihrer Ein-führung zu Halbe aufzunelimen, nach einem alten Kirchenbuch der Marienkirche, ganz allgemein Zir-kelstühle genannt wurden.

Von der Milte des 15. Jahrhunderts, bis gegen die Zeit der Kirchenreformation, stand das LiibeckischePatriciat in seiner grössten lllülhe, zum Theil durch das Streben des Bürgermeisters llinrich Kastorp. Erveranlassle 1477 die Revidirung der Statuten, wodurch die Zirkelgesellschaft eine ordensmässige Verfassungerhielt, und einige Jahre später bewirkte er, dass der Kaiser Friedrich III. die Zirkelcompagnie (den 16. Ja-nuar 1485) feierlich bestätigte. Beinahe 100 Jahre waren seit dem Entstehen der Zirkelgesellschaft verflos-sen, da hatte sich allmälig ein gewisser Cyclus von Geschlechtern gebildet, deren Abkömmlinge herkömm-lich in dieselbe aufgenommen wurden. Nach ihren Adelsdiplomcn fragte man nicht: desto schwieriger war dieZirkelgesellschafl, wenn vornehme Bürger, welche noch nicht zu Ehren gelangt und deren Vorfahren keineZirkelbrüder gewesen waren, in ihren Orden aufgeuommen werden wollten. Dies veranlassle die Bildungzweier Gesellschaften, welche zwar niemals der Zirkelgesellschaft an Ansehen gleich kamen, ihr jedoch nurwenig nachstanden und deshalb ihr manchen Abbruch thaten, nämlich die Kaufleute-Compagnie um die Mittedes 15. Jahrhunderts und nicht viel später die Greveraden-Compagnie. Die Tendenz beider Gesellschaftenwar gleich anfangs eine patricische, und bei Abnahme der Zahl der zu der ZirkelgescIIschaft gehörenden Fa-milien konnten sich die Zirkelbrüder nur Glück wünschen, in diesen Compagnieen zwei natürliche Verbündetezu gewinnen, mit denen ihnen die Behauptung der patricischcu Vorrechte desto sicherer gelingen musste, dadie Mitglieder der Greveraden- und Kauflcute-Compagnie schon durch ihre Reichthiimer einen überwiegendenEinfluss besassen. —

Der Geist, welcher von den Reformatoren ausging und die Ereignisse, welche sich im 16. Jahrhundertauf dem Gebiet der Kirche zutrugen, veranlassteil, dass den Liiheokischen Bürgern über das Bestehen und dasBedenkliche eines Patriciats die Augen geöffnet wurden. Der Unwille der Bürgerschaft wandte sich sehr baldnicht allein gegen die aus den Patriciern gewählten Rathspersonen, sondern er war gegen die Palricier über-haupt gerichtet. Die Erbitterung des zügellosen Volks bewirkte auch nur zu bald die Auswanderung dermeisten patricischcu Familien. In dem Recess vom 26. August 1535 erkannte die Bürgerschaft dem Rath nichtnur das Hecht zu, seine Mitglieder zu wählen, sondern auch das Regiment ,, vo llko m m l i ch,“ dass erdasselbe „'mit vollkommener Gewalt, als einem vollmächtigen Rath gebühret,“ gebrauchenmöge; in Folge desselben kehrten die ansgewanderten Patricicr zurück; ihre Macht war auf’s Neue befestigt.Die patricischcu Verbindungen jedoch, welche vor der Reformation bestanden hatten, traten nicht sogleichwieder in’s Leben; denn das Fundament war zerstört, auf welchem einst dieselben erbaut waren. Ob nunwohl die patricischen Innungen in den ersten 50 Jahren nach der Einführung des Lutherthums kein Zeichenihres Lebens von sich gaben, auch keine Brüder in dieselben gewählt wurden, so betrachtete man sie den-noch nicht als gänzlich erloschen. Förmlich verbanden sich die patricischen Geschlechter zu Gesellschaftenerst dann wieder, als sie die Abnahme ihrer Kräfte fühlten, um den letzten Kampf mit dem Schicksal unddem Zeitgeist zu streiten. Mit dem Ende der Rilterzeit war auch der ritterliche Geist in den LiibeckischenPatriciern erloschen. Die Erinnerung, welche vielen Patriciern sich aufdrängen musste, an das, was einstdie adeligen Familien in Lübeck galten, als es noch eine Zirkelbrüdergesellschaft gab, trug unstreitig dasMeiste dazu bei, ihnen die Wiederherstellung ihres Ordens wünschenswert erscheinen zu lassen. Es con-stituirte sich daher die Zirkelbrüderschaft auf's Neue im Jahr 1580. Neue Brüder wurden zuerst am 25. Ja-II. 8