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dieses Gedankens am meisten betrieb, warJohann Ker von Kcrsland, ein schottischerEdelmann. Einige Kaufleute in Brabantund Flandern, die sich in dieser Absicht ver<einigt hatten, schickten (1716) von Ostendeaus, verschiedene Schiffe nach Ostindien.Diese kehrten mit einer so reichen Ladungzurück, daß die Gesellschaft jährlich zwey bisdrey Schiffe abgehen ließ. Ihr Glück reihtebald den Neid der Hollander so lebhaft, daßsie ihr (1721) drey Schiffe wegnehmenließen. Um sie für die Zukunft gegen so ge-waltsame Beeinträchtigungen zu schützen, be-schloß man dieser Gesellschaft, die bisher nureine Prtvatsache gewesen war, den Schutzdes Staates zu gewähren. Der Kaiser ver-lieh ihr (1722) einen Frcyheitsbrief, dessenGültigkeit zo Jahre dauern sollte. IhreMitglieder legren nun ein Capital von sechsMillionen Gulden zusammen, welches in 6000Actien, jede zu 1000 Gulden, getheilt wurde.Gegen diese neue Handelsgesellschaft äusser-ten aber die Semächte des westlichen Europa,als England, Holland, Frankreich und Spa-nien, den lebhaftesten Widerspruch. Siewäre, meynten sie, dem westphälischen Frie-den.