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hohe Feier, und der befruchtende Segen Gottes ruhe auf dieserStunde!"

Wohl waren diese Reden geeignet, für die Negierung FriedrichWilhelms IV. die größten Hoffnungen zu erwecken. Doch stand esim Buche der Geschichte anders verzeichnet.

Im Februar 1848 gab die Pariser Revolution, durch die KönigLouis Philipp gestürzt und die Republik erklärt wurde, den deutschenLanden einen stürmischen Anstoß Im März, wie ein giftiger Hauchvon Westen kommend, begannen in allen Klein- und Mittelstaatendie Forderungen nach freier» Verfassungen, Preßfreiheit, Bürger-bewaffnung und so weiter laut zu werde», und die Befriedigung der-selben wurde auf mehr oder minder gewaltsamem Wege von denRegierungen erzwungen. Ueberall aber gesellte sich diesen Forderungendas Verlangen nach einer Volksvertretung beim Bunde und einerobersten Gewalt in: Sinne deutscher Einheit. Dies war der wichtigsteund sittlich berechtigtste Kern der ganzen Bewegung. Diesmal bliebsie auch nicht an der Schwelle der deutschen Großstaaten stehen; am13. März 1848 ward durch einen Aufstand in Wien Metternichgestürzt und vertrieben.

Auch über Preußen brach es herein — das „tolle" Jahr, wiedie Einen, das „Frühlingsjahr", wie die Andern sagten. Wahrlich,ein schweres Unglück für Deutschland wie für Preußen, daß auchdieses dein Sturme der Revolution nicht Stand hielt. Nun rächtees sich, daß nach den Befreiungskriegen statt der Wege Steins dieMetternichs eingeschlagen waren, sowie auch, daß die Pläne FriedrichWilhelms IV. zur Umgestaltung des Bundes noch keine Zeit zur Reifegefunden hatten. Die Deutschen erhofften nun aber alles Heil vonder in Frankfurt tagenden, aus Volkswahlen hervorgegangenendeutschen Nationalversammlung, während eine stets wilder um sichgreifende Revolutionspnrtei jede ruhige Entwicklung unmöglich inachte.

In Wien beherrschten Studenten und Arbeiter einige Zeit denKaiserstaat, während in: österreichischen Reichstage die Nationalitätenfeindlich aufeinander stießen. Zumal durch den Abfall Italiens undUngarns, sowie durch die Gärung unter den slavischen Völkernschien das ganze Reich aus den Fugen zu gehen. In Berlin machte