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Krieges gemacht. Gram und Kummer, den sie persönlicherlitt, hatte ihr Herz verhärtet gegen die Leiden anderer.Sie kannte niemanden, der ihr Mitleid bezeigte. Sie haßtedie Menschen. Sie zürnte denen, welche heiter waren undsie empfand kein Mitleid mit denen, welche trauerten. Siewußte, daß man sie mied. Sie wollte einsam und vergessendastehen in der Welt, so einsam, wie er es war in seinemdüstern Kerker. Sie klagte nicht, weil sie fürchtete, ihreKlagen würden dem nur neue Gefahren bringen, den sieso sehr geliebt und um den sie alles entsagt. Und dochimmer noch erfüllte ihre Seele ein beständiges Hoffen. Eswar ein Hoffen so hoffnungslos, ein beständiges Erwartenund doch so aussichtslos, ein nicht aufhörendes Suchen desglücklichen Moments, der doch niemals wiederkam.

In jenem grausigen Winter, als ihr Bruder bei Strehlenden Warkotsch'schen Nachstellungen entging, saß sie einsamin ihrem Eckzimmer des Schlosses zu Berlin. Van derBurgstraße her wirbelte der Schnee an ihre Fenster. DerWintersturm heulte, und die Erde war kalt und öde für sie.

Mas ganze Leben ist nur ein langer Winter, und das armekleine Menschenherz muß nach und nach darin erstarren, wie dieNaturim Winter des Jahres Eine Eisrinde legt sich um dasselbe,und die wächst mit jedem verlorenen Freunde, mit jedemverklungenen Liede. Aber ein Promotheusfunke ist gelegt injedes Menschenherz, den sollen wir hüten, daß er nicht er-sticke oder verlösche. Lodert dieses Gatteslicht zum Lebenin uns empor, dann zieht der Liebesfrühling ein in die jungeselige Brust, und nicht der Frost von hundert Lebenswinternvermag ein Herz zu ertöten, darin dieser Funke fortglimmt—wär's auch tief unter der Asche vergrabener Freuden.

Diesem Licht von oben hatte Amalie keinen Raum inihrem Herzen gewährt. Ihre Jugend, ihre Erinnerungen,ihr Herz, ihre Illusionen, — sie waren längst alt geworden.