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Am Abend des 12. August trafen sie in Wesel ein.Sogleich erhielt der Festungskommandant von der MoselBefehl, den Prinzen vor den König zu führen. Er ermähnteihn mit Sanftmut, Gott feinem Herrn und seinem Vater dieschuldige Ehre zu geben und alle Umstände der Wahrheitgemäß zu gestehen. „Warum er habe desertieren wollen?"lautete die erste Frage. „Weil Sie mich nicht wie IhrenSohn, sondern wie einen Sklaven behandelt haben." „Dubist ein feiger Deserteur ohne Ehre." „Ich habe soviel Ebreals Sie, und ich habe nur gethan, was Sie mir hundertmalgesagt haben, Sie würden es an meiner Stelle thun." DieseWorte erregten des Königs Zorn. Er zog seinen Degenund würde den Prinzen durchbohrt haben, wäre ihm nichtder General von der Mosel mit den Worten in den Armgefallen: „Sire, durchbohren Sie mich, aber schonen SieIhres Sohnes." Der König wollte nun seinen Sohn nichtmehr sehen. Der General von Buddenbrock erhielt den Be-fehl, den Prinzen nach der Festung Küstrin zu schaffen. Eswurde ihm verboten, auf der Meise das hannöoersche Gebietzu berühren, damit der Prinz nicht etwa durch englische Hülfeentführt werden möchte.

Der König argwöhnte hinter dieser Flucht ein weitumfassendes Komplott. Alle seine Befehle deuten daraus hin,daß er einer Staatsintrige gegen seine Person auf die Spurzu kommen meinte. Die Briefe, welche Licht über diese gegenihn unternommenen Schritte zu bringen vermochten, sindjedoch, bevor er nach Berlin zurückkehrte, verbrannt worden.Seine Gemahlin trifft unzweifelhaft den größeren Teil derSchuld. Dennoch beauftragte der König die Oberhofmeisterinvon Kamele, seine Gemahlin auf das traurige Ereignis vor-zubereiten. Er schrieb an sie: „Meine liebe Frau von Kamele!Fritz hat desertieren wollen. Ich habe mich genötigt gesehen,ihn arretieren zu lassen. Ich bitte Sie, auf eine gute Art