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Aber die Weltlage mußte sich erst darnach gestalten, bevorErzherzog Kart, oder vielmehr der Kaiser Leopold für ihn, darandeuten konnte, die Krone Spaniens nicht zu übernehmen, sondernzu erobern. Es fügte sich, daß die Seemächte, England undHolland, in den Krieg gegen Frankreich eintraten. Am 16. Mai1703 schloß sich auch der König von Portugal dem Bunde anund versprach, den Erzherzog in Portugal aufzunehmen und miteiner Armee zu unterstützen. Die Seemächte ihrerseits zeigtensich bereitwillig, ihm die Krone Spaniens ans spanischem Bodenerkämpfen zu helfen.

Unter so günstigen Umständen konnte man in Wie» end-lich den Entschluß fassen, den jungen Erzherzog ziehen zu lassen.Es geschah mit schwerem Herzen. In der Familie des Kaisersherrschte das glücklichste, liebreichste Verhältnis?. Karl war desKaisers Liebling, auch dem Vater bei Weitem ähnlicher an äußeremWesen und Charakter, als der feurige, energische und offeneJoseph. Die Gefahren des Unternehmens lagen offen vor Augen.Es konnte ebensogut mißlingen wie gelingen, und was dann imabgeschlossenen fernen Lande? Der Erzherzog war jung und un-erfahren, nicht alt genug, selbst zu entscheiden, fremdem Einflußzugänglich. Und in wie vielerlei Gestalt mußte dieser von seinenUnterthanen, von Spaniern, Italienern, Niederländern, von seinenBundesgenossen, den Engländern, Holländern und Portugiesen,von seinen Landölcutcn und dem kaiserlichen Hofe an ihn heran-treten! Der kluge, im Jntriguenspicl erfahrene Kaiser Leopoldkonnte nicht umhin, vorauszusehen, welche Unannehmlichkeitenund Gefahren daraus entstehen würden. Er beherzigte auch dieGefahren der See, die Wcchsclfällc des Krieges und die Vcr-dcrblichkeit des Klimas, doppelt gefährlich bei so jungen Jahren.

Unter diesen Umständen mußte ihm Alles an einem Mannegelegen sein, der sein vollstes Vertrauen besaß, der über Lebenund Gesundheit seines Sohnes mit der Zärtlichkeit eines Vaterswachte und zugleich mit sicherer Hand und mit versöhnlichemvermittelndem Geiste unter diesen schwierigen Umstünden die