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Am meisten bewunderte ich die von Belzoni entdeckte Katakombe,welche in jeder Hinsicht die schönsten bildlichen Darstellungen enthältSie ist theils mit Skulpturen, theils mit Freskomalereien geschmückt, beson-ders sind die Decken sehr reich und geschmackvoll verziert. Der Gegensatzder in den Feldern derselben angebrachten lebhaften Farben macht einensehr angenehmen, heiteren Eindruck. Da diese Katakombe vortrefflicherhalten, aber nicht in allen ihren Theilen vollendet ist, so giebt sie zugleichdie beste Gelegenheit, sich über das von den Aegyptern beobachtete Kunst-verfahren zu belehren.

Die ausgehauenen Wände wurden zuerst sorgfältig geebnet und schadhafteStellen mit Kalk, Gyps oder Kitt ausgefüllt, in welchen man nachher die Figu-ren und Hieroglyphen eben so ausschnitt, wie in den Stein selbst, welches ichdurch mehrere mitgebrachte Proben darthun kann. Wo der Kalkstein durcheingesprengten Kiesel und durch Versteinerungen der Bearbeitung Hindernisseentgegensetzte, wurden diese Stellen ausgehoben und bessere Steine eingesetzt.Wände, die bemalt werden sollten, wurden vorher gewöhnlich mit Schlamm,Kalk oder Gyps beworfen, und im ersten Falle geweifst; worauf alsdann dieMalerei aufgetragen wurde. Man findet Wände, die zum Theil blos liniirtsind; auf anderen ist die Zeichnung der Figuren und Hieroglyphen mit rolherFarbe entworfen, und die nöthigen Correcturen sind schwarz aufgesetzt.Sowohl in den Zeichnungen, als in den Correcturen ist die Freiheit undSicherheit der Hand bewundernswürdig, so dafs man den Aegyptern einegrofse Meisterschaft der Ausführung nicht absprechen kann. Man findet selbstschöne Köpfe und anmuthige Stellungen, soweit der ägyptische Kunststylbeide zuliefs, wovon man sich aus einigen mitgebrachten Bruchstücken, dieleider schon herabgestürzt waren, überzeugen wird. Ein grofses Zimmer,über 28 Fufs lang und 25| Fufs breit, ist nebst den beiden viereckigen Pfei-lern, welche die Decke desselben unterstützen, ganz mit solchen Zeichnungenangefüllt, die IlerrFiicci, so Aveit sie noch vollständig sind, durch Oelpapiersorgfältig kalkiren wird, so dafs ich einst diese in ihrer Art einzigen Denk-mäler der Welt vorlegen zu können hoffe.