LE CLOS SAINT-ROBERT.

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Aussi, vous allez voir commc-nt ici se fait la vendange, avec quel soin etquelle sollicitude sont pour ainsi dire écrémées les grappes.

Voyez celle grappe, par exemple; il y a vingt-cinq grains. Cinq sont atteintsde ce genre de pourrilure ou de fermentation que nous ambitionnons; cescinq-là vont être cueillis ou coupés soigneusement avec des ciseaux par unede ces femmes que vous voyez là-bas accroupies ou assises sur de microsco-piques tabourets de bois; les vingt autres grains sont laissés à la grappe etpriés de suivre à leur tour l'exemple de leurs amis.

Demain ou après-demain, une vendangeuse passera, trouvera un grain oudeux suffisamment prêts ; elle les prendra, et ainsi de suiíe, jusqu'à la fin dela grappe.

Partout, dans notre vignoble, le même soin est attaché à la vendange; onest, par suite, quelquefois six semaines à vendanger un vignoble, et c'estgrâce à cette attention suivie et toujours répétée que nous obtenons les qua-lités si supérieures et si vantées qui sont la gloire du pays.

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Les vins dits de Graves, qui naissent sur les coteaux qui nous précèdent enarrivant de Bordeaux, ne sont pas dus à tant de précautions et à tant derecherches. On y vendange tout d'un coup les raisins lorsqu'ils sont mûrs, eton les traite comme tous les vins blancs se traitent partout, sans les fairecuver et en les mettant tout de suite dans les tonneaux, où l'on soigne leurfermentation et leur travail jusqu'au moment où ils sont capables d'entrer encirculation.

Mais ces vins, par suite, n'ont pas les qualités enviées qui leur donnentun si haut prix et que nous savons acheter par l'observation rigoureuse deces menus soins et de ces nécessaires détails.

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La qualité du sol est pour beaucoup dans la réussite exceptionnelle de cegenre de vins, et aussi la qualité et la quantité calculée des cépages quimûrissent sur ce sol.

Le sous-sol est, dans les crus les plus renommés du pays, argilo-calcaire etargilo-graveleux; le terrain est meuble, mêlé de graves d'argile et souvent deparcelles ferrugineuses combinées avec l'humus végétal.