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LES VINS DE FRANCE.
La forme de cet habit exerce son action indiscutable sur l'imagina lion.
La forme d'une bouteille ou d'un flacon n'est point indifférente.
11 y a des bouteilles élancées comme des jeunes filles, d'autres vigoureuseset trapues comme des hommes d'armes, d'autres majestueuses et élégantescomme des reines. II en est aux formes fantastiques, au goulot capricieux ouimposant; d'autres sont couronnées d'or ou d'argent et coiffées d'étrangesturbans.
L'élégance ou la bizarrerie d'une forme appellent et surexcitent le goût,tandis que la lourdeur ou la vulgarité d'un contour le repoussent violem-ment.
Un litre de château-laffitte servi dans ces horribles bouteilles en usagechez les maslroquets, et versé dans ces verres grossiers à transparencetrouble, à fond épais, lourd et bourbeux, perd les trois quarts de son goûtet de sa vertu.
Tous les sens sont pour ainsi dire complices de celui qui est particulière-ment mis en action.
Si la bouteille dans laquelle est présenté le breuvage choisi est choisieelle-même avec soin, si une poussière vénérable couvre ses flancs, si lebouchon, que l'on enlève avec une sorte de précaution jalouse, est long,élégant, d'une couleur douce et fine, marqué sur ses flancs d'un sceauindiscutable; si le verre dans lequel on le verse doucement et avec respectest d'un cristal brillant, si léger et si transparent que le rubis et l'or de laliqueur y prennent l'éclat de pierres précieuses liquides, alors l'œil a sonrégal et sa caresse. Le parfum et le bouquet se dégagent avec suavité etréjouissent l'odorat. La main se plaît à tenir les contours délicats du verre,et l'oreille elle-même est séduite par le son cristallin que le choc le plusléger fait naître.
C'est alors que le goût, éveillé par tout cet ensemble qui conspire en sasaveur, est appelé à faire son office, et que le gourmet reconnaissantremercie le Créateur des dons précieux qu'il a bien voulu déverser sur sescréatures.
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Tous ces soins, tous ces préliminaires ont plus d'importance qu'on ne lepense. S'ils ajoutent puissamment au charme ressenti par ceux qui sontaptes à juger et à connaître, il en est d'autres pour lesquels ils sont pourainsi dire la chose essentielle et unique.