Zügen, die gerade bei diesem Bilde vorwiegen, äußert sich die veränderte Auffassungdes Meisters wie der Zeit, in der er lebt, und deren Geschmack gerade er so ent-scheidend beeinflußt. Was man vom heutigen Standpunkt aus etwa nicht billigt, jeneFreiheit und Ungebundenheit der Gestalten in einem Bilde, das eben erschien demdamaligen Geschlecht und vielen nachkommenden Generationen als ein unendlicherGewinn, und man machte sich gewiß keine Gedanken darüber, ob dergleichen auchfür das Andachtsbild ganz zulässig sei, ob sich nicht in die Beziehungen der Gestaltenzueinander etwas mische, das nicht mehr rein spiritueller Natur ist, und ob dieses Auf-bieten nur reizender Form nicht Gefahren für die Andacht in sich schließe. Aber ver-gessen wir Beurteiler auch hier nicht das andre Land und die verschiedene Rassemit ihrer Freude an sinnlichem Reiz und dem naiven Ausdruck derselben!

Wohl aber begreift man, wenn man ein Bild wie dieses letzte Altarbild Correggiosstudiert, daß dieser Mann nicht geboren war, sein Leben lang nichts zu malen alsMadonnen und Heilige, daß in ihm die Kraft lag, wie in kaum einem andern, diereizenden Fabeln der antiken Welt — „der heroischen Zeit, da Götter und Göttinnenliebten" — zu frischem Leben zu erwecken. Gleichzeitig mit den fünf großen Altar-bildern und mit der Kuppel des Doms zu Parma, die demselben künstlerischen Geistihre Entstehung verdanken, sind die sechs (oder acht, zählt man die zwei allegorischenBilder des Louvre hinzu) mythologischen Bilder gemalt worden, welche uns bis in desMeisters letzte Lebenstage hinabführen.

Es würde von einem eigentümlichen Interesse sein, über die Entstehung dieserMythologien von Correggio etwas zu erfahren, um darüber Klarheit zu gewinnen, obder Meister, einem inneren Drange folgend, den neuen, seinem Talent so eigentümlichangemessenen Stoffen sich zuzuwenden begann, oder ob von außen her, durch Auf-träge von Liebhabern, die Anregung kam.

So aber muß diese Frage offen bleiben. Tatsache jedoch ist, daß die Mehrzahldieser Gemälde in irgendeinem Zusammenhang mit den Gonzaga in Mantua stehen:sei es, daß zwei derselben, die beiden allegorischen Kompositionen des Louvre, dasGemach der Markgräfin Isabella d'Este geschmückt haben, daß zwei andre, „Jupiterund Antiope" und die „Erziehung des Amor", wenigstens im siebzehnten Jahrhundertder berühmten Mantuaner Galerie angehörten, oder daß endlich wiederum zwei derBilder, die „Leda" und die „Danae", für den Markgrafen, später Herzog Federigo II.Gonzaga gemalt worden sind, der sie dem Kaiser Karl V. zum Geschenk machte.

Nach dem Geschmack fürstlicher Liebhaber sehen alle diese Bilder aus; gewißeines Fürsten, wie Federigo, der gelegentlich, als er von Sebastiano del Piombo einBild begehrte, seinem Agenten die Weisung gab, es sollten keine Heiligenbilder sein,sondern etwas Gefälliges und Schönes zum Ansehen.

Und hier nun, nach dem Hof von Mantua hin, ergeben sich die persönlichenBeziehungen Correggios leicht und ungezwungen. Er hatte diesen wahrscheinlichschon als Jüngling im Anfang seiner Laufbahn kennen gelernt. Dann fehlt jedeNachricht bis zum Jahre 1528, in welchem die Fürstin seines Heimatsorts, VeronikaGambara, an Isabella d'Este die Beschreibung eines Bildes — einer knienden, büßendenMagdalena — schickt, das „unser Antonio Allegri" eben vollendet habe. Endlich, als derMeister aus dem Leben geschieden war, wandte sich der Mantuaner Herzog nach Parma,um eine gewisse Geldsumme von den Erben zurückzuerhalten, oder aber die Kartons,auf denen die Liebschaften Jupiters dargestellt waren, sowie andre angefangene Stücke.

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