seiner Kriegsziele kommen kann. Das ist das größte Hindernisfür den Frieden.

Das französische Kriegsziel ist sicher während des Krieges er-weitert worden. Nach der von russischer Seite erfolgten Ver-öffentlichung von Geheimdokumenten steht fest, daß im Anfang1915 Nußland sich mit Frankreich und England über die Frage-des Orients verständigte, im März 1916 erbot sich Nußland:„Frankreich und England volle Freiheit zu lassen, DeutschlandsWestgrenzen zu bestimmen," unter der Voraussetzu ng, daß Nuß-land seine Grenzen gegen Deutschland und Osterreich selbst zu be-stimmen habe. Am 12. Februar 1917 telegraphierte Pokrowski anden russischen Botschafter in Paris: „In Allerhöchster Audienzhat Herr Doumergue Seiner Majestät dem Kaiser den WuuschFrankreichs mitgeteilt, sich der Rückgabe von Elsaß und Lothringennach dem Schluß des Krieges zu versichern, sowie einer Sonder-stellung im Tale des Saarflufses, und es dahin zu bringen, daß dieGebiete westlich des Nheines von Deutschland losgerissen und soreguliert werden, daß der Nhein in Zukunft ein dauerndes strategi-sches Hindernis gegen ein deutsches Vordringen bilden möge.Doumergue sprach die Hoffnung aus. Seine Kaiserliche Majestätmöchte nicht ablehnen, jetzt sofort seine Zustimmung zu diesem Vor-schlag auszusprechen. Seine Kaiserliche Majestät geruhte grund-sätzlich seine Zustimmung auszusprechen, und ich bat infolge-dessen, daß Doumergue nach Nücksprache mit seiner Negierung mireinen Vorschlag zu einem Übereinkommen mitteilen möchte, welchesauf der Grundlage des Notenwechsels zwischen dem französischenBotschafter und mir geschlossen werden könnte." Es wurde erneutjene Freiheit der Bestimmung der Ostgrenze Deutschlands undÖsterreichs gefordert.

Diese Depesche spricht nicht von einem abgeschlossenen Ver-trage, sondern von einem abzuschließenden, aber — und daraufkommt es uns hier an — es enthüllt das französische Kriegsziel;es ist: die ganze deutsche Nheinlinie soll in politische direkte oderindirekte Abhängigkeit von Frankreich kommen. Dieses stellt alsonicht gemäßigte Forderungen, sondern recht radikale. Frankreichwill einen erheblichen Teil des deutschen Volkes von seinem Vater-lande lostrennen, um in den Besitz einer offensiven Grenze zu ge-langen, das Programm der natürlichen Grenzen ist aufgestellt.Das ist also der Krieg, der der Befreiung der kleineren Staaten

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