380 LES AVANTURESra avec elle ! Il n'aura à craindre que de la perdre & de lui sur-vivre.Je prens ici, mon cher Mentor, les Dieux à témoins queje suis prêt à partir ; j'aimerai Antiope tant que je vivrai, maiselle ne retardera pas d'un moment mon retour à Ithaque. Si unautre la devoit posséder, je passerois le reste de mes jours avectristesse & amertume : mais enfin je la quitterai, quoique je sa-che que l'absence peut me la faire perdre. Je ne veux ni luiparler, ni parler a son pére de mon amour; car je ne dois enparler qu'à vous seul, jusqu'à ce qu'Ulysse remonté sur son trô-ne, m'ait déclaré qu'il y consent. Vous pouvez reconnoître parlà, mon cher Mentor, combien cet attachement est différent dela pa$$ion dont vous m'avez vu aveuglé pour Eucharis.Mentor répondit : O Télémaque, je conviens de cette dif-férence; Antiope est douce, simple, sage; ses mains ne mépri-sent point le travail; elle prévoit de loin, elle pourvoit à toutelle fait se taire, & agit de suite sans empressement, elle est àtoute heure occupée, elle ne s'embarrasse jamais, parce qu'ellefait chaque chose à propos : le bon ordre de la maison de sonpére est sa gloire ; elle en est plus ornée que de sa beauté : quoqu'elle ait soin de tout, & qu'elle soit chargée de corriger, derefuser, d'épargner (choses qui font haïr presque toutes les fem-mes), elle s'est renduë aimable à toute la maison ; c'est qu'onne trouve en elle ni passion, ni entêtement, ni légéreté, mhumeur comme dans les autres femmes : d'un seul regard elle sefait entendre, & on craint de lui déplaire; elle donne des or-dres précis, elle n'ordonne que ce qu'on peut éxécuter, elle re-prend avec bonté, & en reprenant elle encourage. Le cœur deson pere se repose sur elle comme un voyageur abattu par lesardeurs du Soleil se repose à l'ombre sur l'herbe tendre. Vousavez raison, Telémaque; Antiope est un trésor digne d'être re-cherché dans les terres les plus éloignées. Son esprit non plusque son corps ne se pare jamais de vains ornemens, son imagi-nation, quoique vive, est retenuë, elle ne parle que pour lané-