334 LES AVANTURESde maniére que les Lucaniens avoient moins d'autorité effective quelui dans Vénuse ; & les Apuliens qui avoient consenti que la gar-nison Lucanienne gardât Venuse, avoient été trompez dans cettenégociation.Un citoyen de Vénuse, nommé Démophante, avoit offert se-crétement aux alliez de leur livrer la nuit une des portes de la ville.Cet avantage étoit d'autant plus grand, qu'Adraste avoit mis tou-tes ses provisions de guerre & de bouche dans un chateau voisin deVénuse, qui ne pouvoit se défendre si Vénuse étoit prise. Philoc-tete & Nestor avoient déja opiné qu'il faloit profiter d'une si heu-reuse occasion. Tous les Chefs entraînez par leur autorité, & é-blouïs par l'utilité d'une si facile entreprise, applaudissoient à cesentiment : mais Telémaque à son retour fit ses derniers effortspour les en détourner.Je n'ignore pas, leur dit-il, que $i jamais un homme a méritéd'être surpris & trompé, c'est Adraste, lui qui a si souvent trom-pé tout le monde. Je vois bien qu'en surprenant Venuse vous neferez que vous mettre en possession d'une ville qui vous appartient,puisqu'elle est aux Apuliens, qui sont un des peuples de votre li-gue. J'avouë que vous le pourriez faire avec d'autant plus d'appa-rence de raison, qu'Adraste qui a mis cette ville en dépôt, a cor-rompu le Commandant & la Garnison, pour y entrer quand il lejugera à propos. Enfin je comprens comme vous que si vous pre-niez Vénuse, vous seriez dès le lendemain maîtres du Château oùsont tous les préparatifs de guerre qu'Adraste y a assemblez; &qu'ainsi vous finiriez en deux jours cette guerre si formidable. Maisne vaut-il pas mieux périr que de vaincre par de tels moyens ? Fautil repousser la fraude par la fraude ? Sera-t-il dit que tant de Roisliguez pour punir l'impie Adraste de ses tromperies, seront trom-peurs comme lui ? S'il nous est permis de faire comme Adraste,il n'est pas coupable, & nous avons tort de le vouloir punir.Quoi l'Hespérie entiére, soutenuë de tant de colonies Grecques,& des Héros revenus du siège de Troye, n'a-t-elle point d'autresarmes contre la perfidie & les parjures d'Adra$te, que la perfidie &