250 LES AVANTUREStout ce qu'il avoit vu faire de plus remarquable aux Héros de l'âgepassé. La mémoire de ce sage Vieillard qui avoit vêcu trois âgesd'hommes, étoit comme une histoire des anciens tems gravée sur lemarbre & ſur l'airain.Philoctéte n'eut pas d'abord la même inclination pour Téléma-que que Nestor. La haine qu'il avoit nourrie si long-tems dansson cœur contre Ulysse, l'éloignoit de son fils, & il ne pouvoitvoir qu'avec peine tout ce qu'il sembloit que les Dieux préparoienten faveur de ce jeune homme pour le rendre égal aux Héros qui avoient renversé la Ville de Troye. Mais enfin la modération deTélémaque vainquit tous les ressentimens de Philoctéte ; il ne putse défendre d'aimer cette vertu douce & modeste. Il prenoit sou-vent Télémaque, & lui disoit : Mon fils, (car je ne crains plusde vous nommer ainsi) votre pére & moi, je l'avouë, nous avonsété long-tems ennemis l'un de l'autre : j'avouë même qu'après quenous eumes fait tomber la superbe Ville de Troye, mon cœur n'é-toit point encore appaisé ; & quand je vous ai vu, j'ai senti de lapeine à aimer la vertu dans le fils d'Ulysse. Je me le suis souventreproché. Mais enfin la vertu, quand elle est douce, simple, in-genuë & modeste, surmonte tout. Ensuite Philoctéte s'engagea in-sensiblement à lui raconter ce qui avoit allumé dans son cœur tantde haine contre Ulysse.Il faut, dit-il, reprendre mon histoire de plus haut. Je suivispar tout le grand Hercule qui a délivré la terre de tant de monstres.& devant qui les autres Heros n'étoient que comme sont les foiblesroseaux auprès d'un grand chêne, ou comme les moindres oiseauxen présence de l'aigle. Ses malheurs & les miens vinrent d'une pas-sion qui cause tous les desastres les plus affreux, c'est l'amour.Hercule qui avoit vaincu tant de monstres ne pouvoit vaincre cettepassion honteuse, & le cruel enfant Cupidon se jouoit de lui. Ilne pouvoit se ressouvenir sans rougir de honte, qu'il avoit autrefoisoublié sa gloire jusqu'à filer auprès d'Omphale Reine de Lydiecomme le plus lâche & le plus efféminé de tous les hommes; tantil avoit été entraîné par un amour aveugle. Cent fois il m'a avouéque