70 LES AVANTURESse présentoient à nos yeux comme un amphithéatre. Autant que laterre de Cypre nous avoit paru négligée & inculte, autant celle deCréte se montroit fertile & ornée de tous les fruits par le travail deses habitans.De tous côtez nous remarquions des Villages bien bâtis, desBourgs qui égaloient des Villes, & des Villes superbes. Nous netrouvions aucun champ où la main du Laboureur diligent ne futimprimée ; partout la charuë avoit laissé des creux sillons : les ronces, les épines & toutes les plantes qui occupent inutilement laterre, sont inconnuës en ce pays. Nous considérions avec plaisir lescreux vallons où les troupeaux de bœufs mugissent dans les gras her-bages le long des ruisseaux ; les moutons paissans sur le penchantd'une coline ; les vastes campagnes couvertes de jaunes épics, richesdons de la féconde Cerès ; enfin les montagnes ornées de pampres& de grâpes d'un rai$in déja coloré, qui promettoit aux Vendan-geurs les doux presens de Bacchus pour charmer les soucis deshommes.Mentor nous dit qu'il avoit été autrefois en Crête, & il nousexpliqua ce qu'il en connoissoit. Cette Isle, disoit-il, admirée detous les étrangers, & fameuse par ses cent Villes, nourrit sans pei-ne tous ses habitans, quoiqu'ils soient innombrables ; c'est que laterre ne se lasse jamais de repandre ses biens sur ceux qui la culti-vent. Son sein fécond ne peut s'épuiser; plus il y a d'hommesdans un pays, pourvu qu'ils soient laborieux, plus ils jouïssent del'abondance : ils n'ont jamais besoin d'être jaloux les uns des autres.La terre, cette bonne mère, multiplie ses dons selon le nombre de sesenfans, qui méritent ses fruits par leur travail. L'ambition & l'a-varice des hommes sont les seules sources de leur malheur. Leshommes veulent tout avoir, & ils se rendent malheureux par le désir du superflu ; s'ils vouloient vivre simplement & se contenter desatisfaire aux vrais besoins, on verroit par tout l'abondance, la joie,l'union & la paix.C'est ce que Minos, le plus sage & le meilleur de tous les Rois, avoit compris. Tout ce que vous verrez de plus merveilleux dans cetteIsle,