VITE168.aspramente lo strapazzarono tanto più che avvilito, e piuc-chè mai impaurito, e quasi anzi morto che vivo non sapevarispondere all'interrogazioni che gli facevano, e non avevaneppur valeggio d'aprir la bocca. Il cavallo poi rimasto solocorrendo sempre di galoppo, e tratto tratto gettando fuocoda' ferri pareva un fulmine. Ma poco durò, perchè itaglidi bel nuovo la sella sotto la pancia, e non potendo più ga-loppare come prima cominciò a inalberarsi, e a mettersi tal-mente in ardenza, che faceva cose da diavolo. Tantochèquando un di quegli sbirri gli si volle accostare per pigliarlogli sparò una solenne coppia di calci, e presolo nel petto logittò a terra mezzo morto. Rivoltaronsi allora tutti indra-gati contro il misero Carlo i compagni che a lento passo loseguivano, e considerandolo autore, e cagione della disgra-zia chi alzava le mani per ischiaffeggiarlo, chi gli misuravasul collo la carabina, chi gli vibrava verso il capo la pistola,ed uno più inviperito degli altri gl'impuntò un coltello nel-la gola. Comparve trattanto l'alba, e schiaritosi ben beneil giorno capitò per sua ventura un ministro del cardinale,che partito di buon mattino da Velletri se ne andava di buonpasso a Roma. Ed avvenutosi in quello spettacolo, e rico-noscendo primieramente il cavallo, ch'era della stalla dicasa, e vedendolo mezzo impastojato in atto di precipitarsi,lo sbirro sdrajato mordendo di rabbia la terra, ed il poveroCarlo ammanettato, ed incatenato come un bandito rimasetalmente sorpreso, e trasecolato, che non sapeva nè parlare,nè andare avanti, nè tornare addietro. Ripigliato poi al-quanto animo, e ripigliatolo ancora alla di lui comparsaCarlo, smontò di cavallo, e come l'altro lo conosceva si la-sciò subito prendere, ed attaccatili ambedue ad un quer-ciuolo diſſe a un mezzo giudice, o notajo che foſſe, che purgli era cognito, che voleva essere informato di quell'improv-viso, e barbaro caso. Le prime parole, che rispose furo-no: Questo ladro assassino: Mi perdoni di grazia il lettore