DE PITTORI.103MATTIA PRETI.DIU sì grande il merito, e 'l nome, ch'ebbequesto valente, e degno professore, chepoco assai essendone stato, mentre egli vi-veva dal Baldinucci scritto obbliga me, seb-ben di mala voglia m'induca a metter mano,ove altri la mise, a riassumer da capo il fildella storia, e a non riciderlo finchè la morte reciso non abbia quel di sua vita; acciò non rimanga alcuna delle molte,e molto bell'opere, ed azioni, che fece, occulta al mondoerudito. E fu di vero tanta, e tale la stima, che Mattias'acquistò colla generosità del tratto, e colla squisitezza delpennello, che pochi, ma pochi pittori credo abbian pen-sato di poter giugnere neppur in vecchiaja dove egli arrivònel fiore degli anni. Nacque ne' 1613. nella Terra di Taverna in Calabria; e ne' puerili si diede allo studio del dise-gno, e della pittura. Poco però cred'io, che potesse inpatria abilitarsi per mancanza di bravi maestri; nè sò vera-mente dove proseguir lo potesse, se in Napoli, o se inRoma. Lo stimano alcuni scolare del Lanfranco; e comequesti dopo essere stato in Roma sotto la disciplina d'Anni-bale si portò a Napoli, e molto vi dimorò senza star maiozioso può essere, che ivi lo conoscesse, e lo prendesse perdirettore. E può anch'essere, che da Taverna si trasferissea posta a Roma per prenderlo. Certo è che niuno degli scrit-tori della vita del Lanfranco lo nomina suo scolare, e lamaniera sembra ancor diversa parendo piuttosto, che abbiapotuto imitare per lo bel suo rilievo quella del Caravaggio.Lasciando tuttavia alla verità il vero io nè affermar lo vo-glio, nè negare; giacchè altri scolari, e di grido anno inprogresso di tempo lasciata affatto la maniera de' maestried attaccati si sono ad altre inventate da loro. Oppureper meglio dire si son lasciati portare talora senz'accorger-sene

1613